Connie se liefde vir olifante is duidelik in alles wat sy doen. Haar liefde vir Botswana kom op 'n kort oomblik in, maar dan loop die twee weer hand-aan-hand; Botswana is Olifantland.

Ons is so geïnspireer deur Connie se strewe na haar akademiese navorsing in olifantgedrag en die toewyding wat sy toon wanneer dit kom by die oorkom van beproewings en beproewings om die werk gedoen te kry.

Sy sal die eerste wees om jou te vertel van die eindelose vroeë oggende en lang ure van waarneming en data-insameling, wat agter elke wetenskaplike se ongelooflike bevindinge skuil. Maar sy sal ook die eerste wees om jou te vertel hoekom hierdie leefstyl die beste is wat sy ooit kon gekies het.

'n Ware buitelewe-entoesias met 'n oog vir die skouspelagtige natuurtonele wat sy teëkom, Connie se wildfotografie is werk om te bewonder.

Terwyl haar lewenswerk dalk oor olifante gaan, dra haar boeiende foto's al Afrika se skoonheid oor, sowel as die skoonheid van Oman, Kroasië, Indië en Switserland.

Reis, avontuur en wildbewaring is hierdie vrou se passies, en haar werk omsluit dit alles. Dit is geen wonder dat haar gunsteling Wild in Afrika-juweliersware die Down to Earth-stapel is nie!

Vertel ons van jouself.

Ek is 'n gedragsekoloog wat my PhD-navorsing doen oor die sosiale gedrag van manlike Afrika-olifante.

My oorkoepelende belangstelling is in 'n holistiese benadering tot die evolusie van sosialiteit, hoe het die aarde sulke komplekse strukture van samewerking ontwikkel? Van die atome wat saamwerk in die proteïene van DNS, die selle wat in elke organisme saamwerk, die individue wat in samelewings saamwerk.

My huidige navorsing fokus op die veranderinge in gedrag oor lewensgeskiedenisstadium in langlewende soogdiere, 'n wonderlike gevallestudie is die Afrika-olifant.

My navorsing kyk na leierskap deur volwasse individue tydens kollektiewe bewegings oor die landskap, adolessensie en korttermyn buigsaamheid in manlike aggressie, en die sosiale determinante van splitsing-fusie gebeure in hierdie spesie.

Ek stel ook belang in hoe verbeterde begrip van sosiale vereistes van 'n spesie beter bewarings- en bestuursbesluite van bedreigde spesies kan inlig.

Kan jy ons 'n bietjie vertel oor jou professionele agtergrond?

 Ek het die lewensveranderende voorreg gehad om baie passies en belangstellings van my te kombineer - natuurlewe, bewaring en die studie van die evolusie van sosiale gedrag - en 'n selfontwerpte, selfbefondsde PhD te doen in die studie van manlike Afrika-olifantsosialiteit.

Leef die eenvoudige lewe in 'n tent vir meer as 2 jaar ondergedompel in 'n ongerepte natuurlewe paradys, die Makgadikgadi Pans Nasionale Park.

'n Lewe van af en toe verpligte lê-in's omdat daar 'n leeu buite jou tent brul, van bosbrande wat jou besittings vernietig, van 'n konstante koor van voëlgesang en sebra-braai, van intense eensaamheid, van ongelooflike besienswaardighede wat jy nie eers in kon uitdink nie. drome.

Ek gebruik nou die deurslaggewende data wat ingesamel is op navorsingsritte, ure se opnames van sosiale interaksies van olifante by die Boleti-rivier, en meer as 9 000 ure se aktiewe kamera-valmateriaal om 'n paar kritieke vrae oor die onbekendes van die manlike olifant-samelewing te beantwoord.

'n Beter begrip van die sosiale sisteme, sosiale intelligensie en sosiale vereistes van 'n spesie indien noodsaaklik vir effektiewe bewaring.

Aangesien olifante 'n onnatuurlike mensgedrewe uitwissingsbedreiging in die gesig staar, anders as wat hulle in die geskiedenis ervaar het - word dit noodsaaklik om effektiewe bewarings- en bestuurstrategieë te implementeer om die beskerming en herstel van die spesie te help.

Ek hoop byvoorbeeld om bewyse te lewer dat volwasse bulle jonger naïewe adolessente lei in hul navigasie van riskante onbekende omgewings, as gevolg van hul potensieel dekades meer ervaring en opgehoopte kennis.

Op die oomblik laat 6 lande regoor Afrika wettige trofeejag van olifante toe - dit is altyd volwasse bulle wat in hierdie jagtogte doodgemaak word (weens hul groot liggame en slagtande), ek sal argumenteer dat hierdie verwydering van volwasse, kundige bulle 'n deurslaggewende hulpbron van die sosiale netwerk en behoort nie toegelaat te word nie.

Wat of wie in jou lewe het jou beïnvloed om hierdie roete te volg?

Die instinktiewe vroulike sensitiwiteit en empatiese aard het ons 'n paar ongelooflike bewarings- en humanitêre leiers gegee.

As jong meisie het figure soos Charlotte Uhlenbroek my in verwondering gehad oor wat dit moontlik was om te bereik. Wangari Maathai, Jane Goodall was eweneens baie invloedryk vir my.

Tans, wat is die inspirasie wat jou gemotiveerd en passievol hou oor jou werk?

Motivering en passie kom natuurlik wanneer jy in die veld is toegedraai in die opwinding van veldwerk, elke dag die olifante waarneem, en omring deur die kloppende hart van Afrika.

Die steriele mal om agter die skootrekenaar in Europa vas te sit, was egter die ware toets vir my passie vir hierdie projek.

Maar ten spyte van al die vreugde om in die veld te wees - vir werklike verandering om te gebeur, moet daar harde toewyding aan die skryf van vraestelle wees, baie statistiese kennis en kodering om geleer te word, en baie, baie, baie verwerping van uitgewers.

Ek is al 5 jaar by hierdie projek betrokke, gaan eers in Botswana begin toe ek 21 jaar oud was. Nie lank nadat ek my ma verloor het nie, 'n PhD-opgradering van my oorspronklike Universiteit geweier is en groot befondsingsprobleme ondervind het om die werk voort te sit.

Die struikelblokke wat jy in die gesig staar, kan jou elke dag laat wil ophou, maar wanneer dit kom by die redding van die aarde se wonderlikste skat – die Afrika-olifant, weet jy dit is die moeite werd.

Ek voel baie gelukkig vir my lewe om die vreemde omstandighede te volg wat my gebring het tot waar ek vandag is – en ek weet dit is my verantwoordelikheid om aan te hou met die harde werk en die resultate van my navorsing aan die wêreld te kry.

So met ander woorde dis net die olifante, selfs vir een olifant se lewe dink ek al die probleme wat ek in die gesig staar met my werk sal die moeite werd wees.

Wat is die mees impakvolle aspek van jou werk?

Aangesien ek gevind het dat ek meer selfversekerd geraak het met die kommunikasie van my navorsing en onderrig oor bewaring en dieregedrag, moet ek sê dit was verstommend om te sien watter impak jy op mense kan hê. En jy sien regtig hoeveel werklik elkeen omgee.

My mees lonende werk was onderrig en aanbieding in laerskole, die natuurlike entoesiasme en sterk morele kompas wat kinders het om wild te beskerm, is meer as inspirerend. En dit is 'n eer om 'n rolmodel vir hierdie kinders te wees oor die soort positiewe impak en rigting waarin jy jou lewe kan neem om ander lewe op aarde te beskerm.

Waar is jou gunsteling plek waar jy al gereis het en hoekom?

Ek moet voortgaan om vir Botswana te wortel!

Dit is waarlik een van die aarde se laaste oorblywende ware wildernisse, absoluut wemel van ongelooflike wild om elke hoek en draai.

Slegs in Botswana sal jy op die hoof A-pad deur die land wees en moet stop vir kruising van olifante, volstruise en sebras. En die afgeleë kampeerplekke is ongeëwenaard, Baines Baobabs is seker my gunsteling – 'n nagstappie waar ek kyk hoe hierdie duisend jaar oue bome wat deur die melkweg gesilhouetteer is, slaap op die dakrak.

Ek moedig mense sterk aan om voort te gaan om toerisme te ondersteun nadat die huidige wêreldsluiting opgehef is, Natuurlewe-toerisme is in die top 3 hoofbronne van inkomste vir Botswana, en die bedryf verskaf onderwys en werksgeleenthede vir 'n groot hoeveelheid van die bevolking.

Hoekom voel jy dat wildbewaring belangrik is?

Bewaring was nog altyd, en sal altyd die oorsaak wees waarvoor ek die sterkste veg.

Dit gaan daaroor om jou sfeer van empatie te vergroot, en om te besef daar is veel meer as net jy, en selfs veel meer as net mense wat lewe en vryheid verdien.

Maar dit is ook nie net 'n keuse van wild teenoor beskawing nie - ons is uiters afhanklik van wild en 'n gesonde ekosisteem sodat daar 'n toekoms vir die mensdom kan wees.

Veral oor die olifantbewaringskrisis; dit gaan net soveel daaroor om mense te beskerm as om olifante te beskerm. Ons moet ondersteuning bied aan diegene wat langs hierdie (dikwels baie gevaarlike en vernietigende) diere woon, en hulle van motiverings voorsien om olifante en ander gevaarlike natuurlewe soos leeus te beskerm (in die VK kan mense nie eens jakkalse en seemeeue verdra nie!) .

So 'n paar praktiese wenke vir diegene wat nie saam met olifante woon nie en hul bewaring wil ondersteun:

1. Doen navorsing oor liefdadigheidsorganisasies en organisasies (groot en klein) wat met olifante werk, as jy dink hulle doen verantwoordelike en voordelige werk, skenk.

2. Moet nooit ivoorprodukte koop of verkoop nie. Doen die navorsing en besluit self, maar na my mening is daar geen volhoubare model vir 'n ivoorhandel nie (Ivoor word gemaak van slagtande van dooie olifante - die hoofmotief vir hul stropery)

3. Moet nooit olifante ry in toeristeverwante aktiwiteite nie, of enige organisasies ondersteun wat olifante uitbuit vir vermaak en wins, soos sirkusse.

4. Koop olifantvriendelike produkte vir geskenkidees - soek olifantkoffie en olifantheuning, hierdie produkte kom uit programme waar naasbestaan ​​tussen boere en olifante aangemoedig word met projekte wat help om konflik te verminder vir diegene wat saam met olifante woon.

5. Besoek olifante in die natuur in beskermde gebiede en nasionale parke. As lande en gemeenskappe voordeel trek uit wilde ruimtes – sal hulle volgehou en selfs verder ontwikkel word. Ondersoek waar jy goed sal bly, is plaaslike mense wat voordeel trek uit werk.

6. Praat met jou vriende en familie en versprei bewusmaking. Moenie bang wees om hierdie sensitiewe kwessies te benader nie.

Wat is jou gunsteling Wild in Afrika-armbandstyl en hoekom?

Ek is in verwondering oor die “ down to earth ”-stapel.

Die kleure vul mekaar perfek aan, of alternatiewelik kan jy hulle individueel dra, ideaal vir as daar sekere energieë is wat jy wil kanaliseer, of areas van verbetering wat jy met jouself wil maak en jy daarvan hou om klippe of ander simbole te gebruik om jou bewustheid te rig .

African Jade word net in Suid-Afrika aangetref, dit is verstommend helder van kleur en word geassosieer met voorspoed en gesondheid. Afrika-turkoois inspireer verandering en transformasie, dra dit om vertroue te wek wanneer jy nuwe uitdagings in die lewe najaag. Uiteindelik bring die Red Jasper-armband lewenskrag, krag, fokus en stamina.

Is daar enige diere waaroor jy veral passievol voel?

Ek dink dit sal 'n bietjie te voor die hand liggend wees vir my om met olifante te antwoord!

Maar die Afrika-olifant is die ikoon van die aarde se huidige uitwissingskrisis.

As mense in staat is om die grootste kragtigste landdier uit te wis, 'n spesie wat wêreldwyd geliefd en gerespekteer word vir hul intelligensie en emosionele vermoëns - watter hoop is daar vir die res van ons diere-neefs?

Die Afrika-olifant is 'n uiters intelligente en sosiaal komplekse dier, in staat tot dieselfde emosies as ons en hou belangrike langtermynbande wat oor dekades strek.

Om saam met hierdie sagte reuse te lewe het my werklik verneder, dit is verwoestend dat 'n mens elke 15 minute vermoor word vir menslike hebsug.

Daarbenewens sal ons graag jou perspektief op die huidige situasie wil hoor. Hoe het lockdown jou geraak? Waarna sien jy die meeste uit om weer in die natuur te kom?

My gedagtes is by diegene wat op die voorste linie van gesondheidsorg en noodsaaklike diensverskaffing werk, sowel as diegene wat siek is, en natuurlik verpletter is vir diegene wat geliefdes in hierdie verbysterende tyd verloor het.

Oor die algemeen het ek die sluiting goed reggekry, met baie tyd wat elke dag streng gewy word aan selfrefleksie, joga en binnenshuise oefening wat ek sterk aanbeveel vir die bestuur van geestesgesondheid in hierdie stresvolle tye.

Ek sien uit daarna dat ons terugkeer na die buitelewe en dat ons almal ons waardering sal hernu vir wat die natuurlike wêreld onvoorwaardelik en gratis of verwagting aan ons verskaf.

Moenie uitmis op toekomstige plasings nie, so maak seker om aan te meld vir ons Wild Tribe (blaai hieronder om aan te meld).